С 2009 года Китай — главный партнер африканских стран в области торговли. Если в 2000 г. товарооборот составлял 10 млрд долларов, то в 2014 году, по оценкам западных экспертов, показатель достиг 220 млрд.
В 2018 году Китай намерен существенно нарастить экономическое влияние в Африке: за последние 20 лет он стал ведущим торговым и финансовым партнёром ряда государств на континенте.
По мнению финансовых экспертов, китайские инвестиции в экономику африканских стран могут создать на континенте экономику, которая «полностью зависит от Китая».